落叶灌木或小乔木，高约3米或3米以上。茎直立，表面灰白色，皮孔细小而多，棕褐色;幼枝带四方形，表面有褐色短柔毛。叶对生，广卵形以至椭圆形，长7～15厘米，宽5～9厘米，先端渐尖，基部阔楔形以至截形，全缘或有波状齿;上面绿色，下面淡绿色，叶脉羽状，侧脉3～5对，幼时两面均被白色短柔毛，老时则上面光滑;具叶柄。聚伞花序，顶生或腋生;具长柄;花多数，有气味;萼带赤色，下部合生，中部膨大，上部5深裂，裂片卵形以至卵状长椭圆形;花冠白色或狡红色，下部合生成细管，先端5裂，裂片长椭圆形;雄蕊4，花丝伸出;子房为不完全的4室，花柱伸出，柱头分叉。核果，外围宿萼，果皮呈蓝色而多浆汁。花期8～9月。果期9～10月。